A 3D nyomtatás néhány éve még mindenkinek egy idegen, távoli jelenség volt. Az utóbbi időben azonban rohamos fejlődésnek indult, amit szerencsére az orvostudomány is kamatoztatni tudott. Egyik legérdekesebb alkalmazási területei közé tartozik az implantátumok és szövetek előállítása. Így az orvosok képesek lettek teljesen betegre specifikus terápiát és eszközöket létrehozni, ami nagyban segíti a kezelések eredményességét.

Manapság egyre elterjedtebb az implantátumok 3D nyomtatása. A leggyakrabban csont-, gerinc-, illetve fogászati implantátumok készülnek. Emellett az elvesztett végtagok pótlására is lehetőségünk van, méghozzá olyan protézisekkel, amely tökéletesen illeszkedik a viselőhöz. Műtétek során is hasznos, hogy előre meg tudják tervezni a beültetésre kerülő készüléket. Csökkentve ezzel a kockázatokat és a műtéti időt, valamint gyorsítva a gyógyulást.

Azt gondolhatnánk, hogy ezek a készülékek leginkább műanyagból, vagy fémből készülnek. Bár mindkettő igaz, ez nem teljesen fedi le a felhasznált anyagok skáláját. Műanyag között általában polimereket használnak. A fémek, mint a titán, rozsdamentes acél és kobalt-króm ötvözetek szintén széles felhasználással rendelkeznek. Ezeket általában fogászatban és ortopédiában használják. Kerámiák is egyre gyakoribbak ezen a területen.

Újabb fejlesztésként már biológiai anyagokat is használnak, mint nyomtatószerek – ezek az úgynevezett „bioinkek”, vagyis bio tinták. Ebben a folyamatban élő sejtekből építik fel rétegről-rétegre a szöveteket. Rengeteg lehetőséget nyitott ez a bőr, erek és porcok pótlására Az égési sérültek plasztikai helyreállításában különösen hasznos ez a módszer. Bár ma még nem lehetséges, a jövőben szerveket is terveznek 3D nyomtatni. Számos kutatásban használnak ilyen módon létrehozott szívet, vagy vesét, amit betegségmodellezésre, gyógyszertesztelésre használnak. 

Valószínű, hogy a következő évtizedekben sokat fogunk még hallani a 3D nyomtatásról. A technológia robbanásszerű fejlődésen megy keresztül, és úgy tűnik, hogy nincs megállás. Noha a technológia még számos kihívással áll szemben, ez a terület igazán ígéretes az orvostudomány szempontjából. Páratlanul innovatív a személyre szabhatóságban, ami a gyógyászat elengedhetetlen alapköve.

fotó: Freepik