Giovanni di Lorenzo de’ Medici Firenze a 217. római pápa volt 1513-tól haláláig. A firenzei Medici család tagjaként, Lorenzo de’ Medici, a Firenzei Köztársaság uralkodójának második fiaként született. Már 13 évesen, 1489-ben bíborossá nevezték ki, így még pápává választása előtt is jelentős befolyással bírt.
X. Leó pápa befolyásos családba született. 1475. december 11-én látta meg a napvilágot Firenzében, Lorenzo de’ Medici és Clarice Orsini második fiaként. A család már születésekor biztosította számára a magas szintű neveltetést és egyházi karriert. Már hétévesen megkapta a tonzúrát, és 1483-ban a franciaországi Font Douce kolostor apátja lett. 1484-ben a Passignano apátság birtokosa lett, 1486-ban pedig a Montecassino apátság legfőbb elöljárója.
A családi befolyásnak köszönhetően Giovanni hamar magas egyházi méltóságokat kapott, 1489-ben, mindössze 14 évesen bíborossá nevezték. Bár fiatal volt, a firenzei udvar támogatásával gyorsan érvényesült. Tanulmányait a híres humanista központokban végezte, 1491-ig a pisai egyetemen teológiát és kánonjogot tanult. 1492. március 9-én Fiesole városában bíboros diakónussá szentelték, majd a következő hónapban Rómába költözött.
Apja halála után Giovanni visszatért Firenzébe. Az új pápa VI. Sándor politikai manőverei miatt a Mediciek elvesztették hatalmukat Firenzében, és Giovanni külföldi tanulmányútra ment, éveket töltött Németországban, Franciaországban és a Németalföldön.
1500-ban tért vissza Rómába, és a pápai udvarban elkezdett egyre inkább a művészetek és a mulatozás híve lenni. Mivel nem tudta visszaállítani családja hatalmát Firenzében, de nem adta fel, és 1512-ben sikerült újra hatalomra juttatnia a Medicieket Firenzében. Pápává választása előtt X. Leónak a legfontosabb feladata az volt, hogy megőrizze VI. Sándor és II. Gyula által létrehozott pápai birodalom egységét, és mérsékelje Itália idegen befolyását.
X. Leó pápa híres mecénása volt a művészeteknek, és hozzájárult a Szent Péter-bazilika építéséhez. Halála után unokatestvére, Giulio di Giuliano de’ Medici, VII. Kelemen néven követte a pápai trónon.
Fotó: Wikipédia