Augusta Ada King, Lovelace grófnője angol matematikus és írónő volt, akit elsősorban a Charles Babbage által tervezett első mechanikus számítógép, az analitikai számolómű leírása tett híressé. Egyesek úgy vélik, ő készítette el a gép működéséhez szükséges programokat is, ezért az első számítógépes programozónak tartják.

Augusta Ada Byron, közismert nevén Ada Lovelace 1815.december 10-én született Londonban. Anyja, Lady Byron is érdeklődött a matematika iránt, lányát szigorú tudományos nevelésben részesítette. Ada gyermekkorától kezdve magántanároktól tanult matematikát és természettudományokat. 1835-ben Ada feleségül ment William King báróhoz, aki 1838-ban a Lovelace grófja címet kapta. Három gyermekük született.

Ada baráti körébe tartozott több tudós és művész, például Mary Somerville, Sir David Brewster, Charles Wheatstone, Charles Dickens és Michael Faraday. Mary Somerville mutatta be őt 1833-ban Charles Babbage-nek. 1842–1843 között lefordította egy olasz matematikus tanulmányát Babbage új gépéről, az Analytical Engine-ről. A fordításhoz saját jegyzeteket fűzött, amelyekben leírta, hogyan számíthatóak Bernoulli-számok a géppel. Ezt sokan az első számítógépes programnak tartják. Bár a programokat valójában Babbage készítette, Ada jegyzetei sok új lehetőséget vázoltak fel a gép alkalmazására, például hogy az alkalmas lehet zeneszerzésre is. Ada egész életében küzdött a matematikával, és a történészek nem értenek egyet abban, hogy teljesen megértette-e Babbage gépének működését.

Ada Lovelace 1852-ben, méhrák következtében halt meg, amit valószínűleg súlyosbítottak a kor szokásos orvosi eljárásai, például az érvágás. Kívánságára apja, Lord Byron mellé temették a nottinghami Hucknall Szent Mária Magdolna-templomban.

fotó: Flickr, Wikipédia