Caryn Elaine Johnson, ismertebb nevén Whoopi Goldberg 1955. november 13-án született New Yorkban. Az egyik legelismertebb amerikai színésznő, számos díjat – Oscar-, Tony-, Daytime Emmy-, Grammy- és Golden Globe-díjat is nyert. Számos műfajban kipróbálta magát, beleértve a komédiát, sci-fi-t, krimit és drámát is. Rajzfilmekhez kölcsönözte a hangját, és dokumentumfilmekben is szerepelt. Legismertebb filmje az 1992-ben bemutatott Apáca show.

Szegény családból származik. A “Whoopi” nevet egy gyerekkori becenévre (whoopee cushion, vagyis fingópárna) utalva választotta művésznévként. Nyolcéves korától Helen Rubinstein gyermekszínházában tanulta a színészetet. Tanárai azonnal felismerték tehetségét. Diszlexiája miatt az iskolát abba kellett hagynia, és hivatalos képzést sem kapott.

A hatvanas években a hippimozgalomhoz csatlakozott, közösségben élt, és kipróbálta a marihuánát, sőt később keményebb drogokat is. Képesítést nem igénylő munkákat végzett addig, míg 1974-ben színházi lehetőséget kapott San Diegóban. Férje, Alvin Martin nem követte, így házasságuk véget ért.

San Diegóban kezdődött színházi karrierje Whoopi Goldberg néven. San Franciscóban valósította meg az általa írt monodrámát, a The Spook Show-t, amivel hatalmas sikert aratott. Művét később Mike Nichols rendezésében a Broadway-re vitték.

1985-ben megkapta a Bíborszín című film főszerepét, amelyért Golden Globe-díjat kapott és Oscar-díjra is jelölték. Hosszú éveken keresztül szerepelt humoros showműsorokban, és több talkshow-t is vezetett. Feltűnt a Star Trek: Az új nemzedék sorozatban.

Ő volt az Oscar-díjátadó ceremónia első női házigazdája. Radikális társadalmi nézeteiről ismert, fellép a vallások egyenrangúsága és az azonos neműek házassága mellett, valamint bírálja a Republikánus Pártot és az amerikai konzervatív értékeket.

Három házassága volt. Egy gyermeke született még az első házasságából, Alex Martin, aki szintén színésznő lett.

fotó: Wikipédia, Flickr